「蛋白漏出性腸症です。このままだと命に関わります」。初めての下痢から1か月もたたないうちに、そう告げられた飼い主様からのご相談です。

株式会社ラクト・ラボ代表の坂田剛です。14年以上、6,000件以上のご相談をお受けしてきました。蛋白漏出性腸症と診断された直後は、何が起きているのか分からないまま薬が始まり、不安だけが大きくなっていく方がとても多いです。この記事では、5歳のトイプードルの経過をもとに、診断されたばかりの時期に整理しておきたいことをお伝えします。

5歳のトイプードル。診断までの3週間

この子は今年の4月、初めて下痢をしました。驚いてその日のうちに動物病院へ行き、一通りの検査を受けましたが、悪いところは見つかりませんでした。食欲も元気もあったため、薬は出ず、フードをふやかして様子を見ることになりました。

ふやかしたフードを1週間ほど続けても下痢は変わらず、次は「フードが合わないのかもしれない」と別のフードを勧められました。それでも下痢は止まらず、改めて血液検査を受けたところ、アルブミンが1.9に下がっていることが分かりました。

2週間前は異常がないと言われていたのに、なぜ。主治医に尋ねると、最初は簡易的な検査で、アルブミンの項目は含まれていなかったそうです。ここで初めて、蛋白漏出性腸症という診断を受けました。

蛋白漏出性腸症とは、どんな状態か

蛋白漏出性腸症は、腸からアルブミンなどのたんぱく質が失われてしまう状態をまとめて呼ぶ言葉です。背景には、慢性的な腸の炎症や、腸のリンパ管の異常など、いくつかの原因が考えられます。

原因によって治療の考え方が変わるため、主治医はさらに詳しい検査を勧めることもあります。食事の管理と薬を組み合わせて治療していくことが多く、長い付き合いになる場合もあります。

薬が倍になったときに感じた違和感

診断のあと、下痢止め、整腸剤、アルブミンを保つための薬の3種類を、朝晩飲ませることになりました。食欲も元気もまったく変わらず、「本当に病気なの」と感じるほどだったそうです。ただ、下痢だけは続いていました。

毎週の検査でもアルブミンは1.9のまま変わらず、3週目には1.7に下がり、薬の量が1錠から2錠に増えました。飼い主様は思わず「こんなに小さな子に、短い期間で倍の量を飲ませて大丈夫なんですか。数値が下がるたびに、ずっと薬が増えていくんですか」と尋ねたそうです。

返ってきたのは、「この病気は治らないと言われているので、薬で治療していくしかないんです」という言葉でした。違和感を抱えたまま、それ以上は何も言えずに帰ってきたと伺いました。

診断されたばかりの時期に、主治医に確認しておきたいこと

診断と治療の方針を決めるのは主治医です。不安や違和感があっても、自己判断で薬をやめたり減らしたりはしないでください。そのうえで、納得して治療を続けるために、次のようなことを確認してみてください。

• 蛋白漏出性腸症の原因を調べるために、今後どんな検査が考えられるか
• それぞれの薬の目的と、薬を増やしたときに見ておきたい副作用
• 食事について、今の状態で気をつけたいこと（脂肪の量など）
• どんな変化があれば、次の予約を待たずに受診すべきか

聞きたいことをメモにして持っていくと、短い診察時間でも確かめやすくなります。違和感を言葉にして伝えることは、主治医との信頼関係を壊すことではありません。

ご相談の中で大切にしていること

ご相談では、診断までの経過、今の薬、食欲、元気、便、体重を一つずつ伺い、ご家庭でできることを整理しています。この子のように食欲も元気もある時期は、毎日の様子をしっかり記録しておくのに大切な時期です。

私はお腹を冷やさない温かい食事の考え方や、排泄のリズムを整える暮らし方をお伝えしています。ナノワンを取り入れる場合も、なぜ与えるのか、何を見ながら続けるのかを理解していただくことが前提です。薬が本当に必要かどうかを判断するのは主治医であり、私の役割は、飼い主様が納得して治療と向き合えるようお手伝いすることです。

こんな様子があれば、すぐに動物病院へ

ぐったりしている、食べなくなった、お腹がふくらんできた、足やまぶたがむくんできた、呼吸が速い、水下痢が何度も続く。こうした様子があれば、すぐに動物病院へ連絡してください。

診断名を聞いて、気持ちが追いつかない飼い主様へ

つい数週間前まで、普通に過ごしていた子です。急に難しい病名を告げられ、気持ちが追いつかないのは当然のことです。

治療の見通し、毎日の食事、数値の受け止め方。一つずつ整理していけば、今できることが見えてきます。今のこの子の様子を聞かせてください。