ステロイドを始めて1年。整腸剤、炎症を抑える薬、肝臓の薬、サプリメント、消化に良いフード。そこへ新たに免疫抑制剤を勧められた。6歳のキャバリアと暮らす飼い主様からのご相談です。

株式会社ラクト・ラボ代表の坂田剛です。14年以上、6,000件以上のご相談をお受けしてきました。治療が長くなり、薬が増えていくときの不安は、決して珍しいものではありません。この記事では、この子の経過とともに、整理しておきたいことをお伝えします。

下痢から分かったアルブミン1.5

1年前、下痢が続いたことをきっかけに検査をすると、アルブミンは1.5でした。ステロイドの治療が始まり、3か月ほどで2.8に。4か月目からは1日4錠を2錠に減らすことになりました。

減らして1か月は元気に過ごしていたものの、止まっていた下痢が再び始まり、値は1.8に。量を戻すと1週間後に2.2になりましたが、それ以降は上がらなくなりました。

増えていく薬と、重なる不安

最近は昼間によく眠るようになり、息も少し荒くなってきたそうです。副作用の可能性を相談すると、ステロイドはそのままで、症状をやわらげる薬が追加されました。肝臓への影響もあるとして、肝臓の薬も始まりました。

それでも元気は戻らず、体重は7kgから6.4kgに。アルブミンは1.4まで下がり、免疫抑制剤を勧められました。

病院代と薬代は月に約8万円。「この1年、何をしてきたんだろう」。飼い主様は、そう話されていました。

免疫抑制剤を勧められたときに確認したいこと

治療を追加するかどうかは、主治医とよく話し合って決めることです。迷いがあるときは、遠慮せずに質問してください。

• 免疫抑制剤を加える理由と、期待していること
• 今飲んでいる薬のうち、見直せるものはあるか
• それぞれの薬を、なぜ与えるのか
• 息の荒さや眠る時間の変化は、何に注意すべきか
• 費用の見通しと、ほかの選択肢

今の治療に納得できない場合は、これまでの検査結果を持ってセカンドオピニオンを受けることも一つの方法です。どの場合も、自己判断で薬をやめないでください。

数値と一緒に、食欲を見る

ステロイドで値が上がることは、治療が働いている一つのしるしです。そのうえで私がご相談で大切にしているのは、食欲と元気、便の様子です。どんなに値が低くても、食べる意欲があるかどうかは、これからを考える大きな手がかりになります。

始まりの下痢を、どう受け止めるか

このご相談のように、長い治療の始まりが下痢だったという方は少なくありません。下痢が出たとき、止めることだけを急がず、便の状態や回数、食欲を記録しながら主治医と相談していくことが、後になって大きな意味を持ちます。

私がご家庭でお伝えしているのは、お腹を冷やさない温かい食事を毎日続けること、散歩で排泄のリズムを整えることです。入れる前に出す、という順番の温腸活は、治療と並行して続けていただく暮らしの工夫です。

免疫抑制剤を含めた治療の選択肢を考えながら、増えていく薬の中で食欲や便、体重をどう見守るか、毎日の食事をどう整えるかは、坂田の無料電話相談でご相談ください。費用や不安のことも含めて、今の状況を一緒に整理します。

こんな様子があれば、すぐに動物病院へ

呼吸が苦しそう、食べなくなった、ぐったりしている、お腹が膨らんできた、水のような下痢が止まらない。こうした様子があれば、すぐに動物病院へ連絡してください。

費用のことは、なかなか口に出しにくいものです。けれど、続けられる治療を選ぶことも、この子と長く暮らしていくための大切な判断です。遠慮せず、主治医に率直に相談してください。

1年間、費用と不安を抱えながら治療を続けてこられた飼い主様。八方ふさがりだと感じている今のお気持ちを、私に聞かせてください。