ビタミンKは、ビタミンA・D・Eと同じ脂溶性ビタミンの一つです。ほかのビタミンに比べると名前を聞く機会は少ないかもしれませんが、血を固める働きや骨の健康にかかわる大切な栄養素です。

そして、犬の体の中では、腸内細菌がビタミンKを作る手助けをしています。腸内環境とビタミンKには、深いつながりがあるのです。

私はこれまで14年以上、6,000件以上の飼い主様から、下痢や便秘、食欲のことについてご相談を伺ってきました。この記事では、ビタミンKの働きと腸内細菌との関係、手作りご飯での取り入れ方をお伝えします。

ビタミンKは腸内細菌も作っている

犬は、食べ物からビタミンKをとるだけでなく、腸の中に住む細菌が作るビタミンKも利用しています。人も同じで、腸内細菌が作ったビタミンKが体の中で役立っています。

つまり、腸内環境が乱れていると、腸で作られるビタミンKにも影響が出ることがあります。毎日の腸内環境は、こうした目に見えない栄養の面でも犬の健康を支えているのです。

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天然のビタミンKは2種類

ビタミンKにはいくつかの種類がありますが、自然界にあるのは主に次の2つです。

• ビタミンK1（フィロキノン）：ブロッコリーや小松菜などの緑の濃い野菜、海藻、一部の植物油に多い
• ビタミンK2（メナキノン）：腸内細菌が作るほか、納豆などの発酵食品にも含まれる

ドッグフードには、合成のビタミンK3（メナジオン）が栄養の添加物として使われていることもあります。

植物油でも、大豆油や菜種油には多く含まれる一方で、とうもろこし油などには少なく、油の種類によって含まれる量はさまざまです。

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ビタミンKの体の中での働き

ビタミンKのいちばん大切な役割は、血を固めるしくみを助けることです。けがをした時に血が止まるのは、ビタミンKが血を固めるタンパク質を働かせているからです。

また、骨にカルシウムを定着させるタンパク質の働きにもかかわり、骨の健康を支えています。

ビタミンKが足りなくなると

ビタミンKが足りなくなると、血が止まりにくくなります。小さなけがでも血が止まりにくい、皮膚にあざができやすい、便に血が混じるといった変化が出ることがあります。

健康な犬が食事からのビタミンK不足になることはまれですが、脂の吸収がうまくいかない時や、肝臓や胆のうの働きが落ちている時、抗生物質を長く使っている時などは、足りなくなることがあります。治療でお薬を使っている子は、自己判断でやめたりせず、そのまま続けてください。

特に注意したいのが、ネズミ駆除剤の誤食です。ネズミ駆除剤の多くはビタミンKの働きを止めて血を固まらなくする成分を含んでおり、食べてから数日たって出血が始まることがあります。

歯ぐきが白っぽい、鼻血や血の混じった便が出る、ぐったりして呼吸が荒いといった時や、駆除剤を食べたかもしれない時は、症状がなくてもすぐに動物病院に連絡してください。

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手作りご飯でビタミンKを取り入れる

手作りご飯でビタミンKを取り入れるなら、ブロッコリーや小松菜、キャベツなどが使いやすい食材です。ゆでて細かく刻み、ご飯に少し混ぜてあげましょう。

ビタミンKは脂溶性なので、少量の油と一緒にとると吸収されやすくなります。ただし、野菜も油も入れすぎるとお腹がゆるくなるので、少量から試してください。

私は、腸を冷やさない温かい食事を続け、腸内環境を整えていくことを大切にしています。食材から栄養をとることと、その栄養を作り、吸収する腸を整えることは、どちらも欠かせません。

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栄養と腸の悩みは坂田に相談を

どの栄養をどの食材からとればよいか、調べるほど迷ってしまう飼い主様も多いと思います。持病の治療を受けている子でも、治療と並行して、毎日の食事や便の様子を坂田に相談していただけます。

一人で栄養のことを調べ続けるより、今の食事と便、体調の様子を私に話していただくほうが、家庭で何から見直せばよいかを整理する近道になります。

手作りご飯の栄養や腸の調子で迷った時は、坂田の無料電話相談でお気軽にお話しください。坂田がその子に合った食材の組み合わせを一緒に考えます。