秋の到来とともにうだるような夏の暑さがやわらぎ、これでようやく愛犬も元気に活動できる……と思いきや、元気になるどころか体調を崩してしまう犬が少なくありません。

季節の変わり目は私たち人間も体調を崩しやすいものですが、これは犬も同じです。秋の体調不良――いわゆる秋バテで体の基礎力を落とさせないよう、栄養バランスの整った消化しやすい食事で体調をしっかり整えてあげましょう。

秋の犬の体は自律神経が乱れている

厳しい夏の暑さは、それだけで犬の体力を消耗させるのに充分です。だからこそ私たちは、愛犬が熱中症にならないよう、しっかり冷房の効いた室内で過ごさせているわけですが…。

なんとも皮肉なことに、熱中症の危険性から守るために必要な冷房が、犬の自律神経を乱しています。夏の気温が高ければ高いほど、涼しい室内との気温差が激しくなるのは避けられません。

しかし、そのせいでどうしても体温調節機能が低下してしまうことになるのです。

かと言って、猛暑どころか酷暑と呼びたくなる日本の夏を、冷房なしで過ごすのはもはや不可能。そんなことをすれば、犬たちの多くは熱中症でバタバタ倒れ、最悪は命を落とすことになるでしょう。

となると、夏場の冷房による自律神経の乱れ――体温調節機能や消化能力の低下はもはや避けられないものと考えるしかありません。であれば、愛犬の秋の体調不良を回避する一番の方法は、乱れているであろう自律神経をいち早く整えていくことです。

自律神経とは？

内臓の働き、代謝、体温調節などをするために、大脳からの命令とは独立して24時間働いている末梢神経のこと。

＞『愛犬の熱中症対策｜留守番中はエアコンの人感センサーをオフに！』

愛犬が楽しい秋を過ごすには夏バテからの秋バテを回避する必要あり！

自律神経が乱れてしまうと、次のような体調不良を引き起こしやすくなります。

• 食欲が低下している
• だるそうにしていて元気がない
• 原因のよくわからない嘔吐や下痢

上記のような体調不良の原因は、自律神経の乱れによって内臓機能が低下していることが原因です。

夏の暑さだけではなく水の飲み過ぎなどが重なることで、胃腸はヘトヘトに疲れていることでしょう。おまけに思う存分散歩ができなかったことで運動不足となり、腸の活動は低下しているはずです。

せっかく活動しやすい涼しい季節が到来したというのに、このような体調不良が続けば秋を楽しむ余裕なんてどこかへすっ飛んでしまうことになるでしょう。

秋は食べ物が美味しくなる季節であり、本来であれば「天高く馬肥ゆる秋」ならぬ「犬肥ゆる秋」でなければなりません。（もちろん、体重オーバーしたほうが良いという意味ではありませんよ！）

せっかくなら愛犬にも美味しいものを食べさせてあげたいところであり、そのためには自律神経の乱れをいち早く調整し、しっかり胃腸の働きを整える必要があるのです。

＞『チワワの暑さ対策を知ろう！熱中症を防ぐ飼い方と、お役立ちグッズは？』

まずは夏の疲れをリセットさせる体に優しい食事を考えよう

夏バテによって乱れてしまった自律神経の働きを整えることが、秋バテの回避につながります。まずは胃腸の働きを整えるための、消化しやすい食事作りを考えましょう。

良質なタンパク質が摂取できる肉類

運動不足によって衰えてしまった筋肉を戻すためにも、消化がしやすく良質なタンパク質を摂取することが大切です。

おすすめの食材／鶏のささみ・鶏胸肉のひき肉・白身魚

柔らかく煮込んだ白米（おかゆ）

穀物に含まれているでんぷんや糖分などの炭水化物は、いち早くエネルギーとして使われる栄養素です。

穀類の中で白米は玄米に比べると栄養価は低いですが、消化吸収しやすいというメリットがあります。胃腸の機能を素早く整えるためにも、自律神経を整える食事には白米をドロドロになるまで煮込んだお粥が最適です。

神経伝達物質の材料となる食材

自律神経を整えるには、神経伝達物質トリプトファン（必須アミノ酸）を作り出すための食材も欠かせません。

おすすめの食材／バナナ・かつおぶし・豆腐

ただし、これらの食材を多く加えすぎてしまうと、栄養バランスが崩れてしまいます。トリプトファンのための食材は、少量摂取すれば充分と考えましょう。

＞『【犬の手作りご飯】愛犬の体質に合わせた食材選び』

腸内環境を良い状態に保つことが、結局は自律神経の乱れを回避する

愛犬の腸活を考えた食事を作っている飼い主さんは、「自律神経を整えるご飯は、腸内環境を整えるためのご飯と何が違うの？」と思われたことでしょう。

そうなんです、自律神経を整える食事は腸内環境を整えるための食事と同じです。つまり、胃腸の機能が落ちなければ、必然的に自律神経は乱れにくくなるんですね。

「卵が先かニワトリが先か」ではありませんが、腸内環境を良い状態に保つことが、結局は全身の健康につながっているのです。

＞『犬の腸内環境は現代の犬の生態を知る事が鍵となる』

今後の愛犬の健康にお役立て頂ければ幸いです。