春は寒暖差の激しい日が続きますよね。こうした季節の変わり目は、私たち人間だけではなく犬も体調不良を起こしやすいのです。

いまや季節は、だんだん暖かくなったりだんだん寒くなるのではありません。寒かったと思ったらいきなり暑くなり、これで春かと思っていたところで急に寒くなるという、まさにジェットコースターのような変化です。

だからこそ、季節の変わり目はいつも以上のケアが必要。下痢や嘔吐が引き金となって体調不良まっしぐらにならないよう、愛犬の体調管理に注意しましょう。

季節の変わり目になると体調を崩す愛犬のことで不安を抱えている飼い主様のお話は、私、坂田剛がお電話で直接伺っています。

愛犬が季節の変わり目を無事に乗り切るには飼い主のサポートが必要

今年は春めいてきたなと思ったとたんに夏日が来るという、なんとも目まぐるしい季節の到来となりました。春は三寒四温とはいいますが、すでに許容範囲を超えた変化が続いていますよね。

それでも私たち人間は、洋服を着たり脱いだりして気温の変化に対応できますし、天気予報を見て、ある程度は寒さや暑さを覚悟して迎えることができます。しかし、犬はそうはいきません。

いきなり被毛の量を増やしたり減らしたりすることはできないし、明日は急激に寒くなりそうだから、と前もって身構えることもできないわけです。だからこそ、私たち飼い主が先んじて愛犬のケアに努めるべきではないでしょうか。

犬は強い生き物だから、暑さも寒さも自分で上手いこと調節できる……というのはひと昔ふた昔以上前のお話。現代の犬の多くは、1年を通して室内で暮らしています。外の世界の変化に即時対応できなかったとしても、まったくもって不思議ではありません。

だからこそ、愛犬が季節の変わり目を元気いっぱいに乗り切るには、飼い主さんのサポートが必要です。

愛犬の食欲や排便の状態をいつも以上にしっかり観察し、何かが起きてしまう前に先手先手のケアを行っていく。毎日の観察が、体調の変化に早く気づく手がかりになります。

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犬が季節の変わり目に体調不良を起こす理由

そもそも犬が季節の変わり目に体調不良を起こしやすいのは、自律神経が乱れる要因が揃っているからです。私たち人間もそうですが、恒温動物である哺乳類は気温・湿度・気圧などの変化に応じて、体はオートマチックで体温や血圧を最適な状態に維持しています。

その調節の役割を担っているのが自律神経です。だからこそ、気温や気圧の振れ幅が大きい季節の変わり目は、体を適応させようと自律神経がフル稼働しなければならなくなります。その負担が、食欲不振、嘔吐、下痢といった体調不良につながることもあると考えられます。

また、季節の変わり目は大気の状態が不安定になりますから、雷や大雨なども発生しやすくなります。すると、物音や外界の変化に敏感なタイプの犬はストレスにさらされやすくなってしまうため、ただでさえ大車輪で働いていた自律神経はヘトヘトになってしまうのです。

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季節の変わり目に起こりやすい犬の体調不良やトラブルとは？

季節の変わり目に起こりやすい犬の体調不良には、一見してわかりやすいものと、見逃しやすいものがあります。見逃しやすい変化に気づかないまま過ごしていると、さらなる体調悪化を引き起こしてしまうことも…。

いつもと違うと感じたら、食事の内容を見直したり生活環境を整えるなど、早め早めの対策を講じることが愛犬の健康を守ることにつながります。

• 食欲が落ちている。
• 寝てばかりいてあまり動きたがらない。
• 下痢や嘔吐

また、次のような症状も季節の変わり目による体調の変化が原因の場合もあります。

• 痒みや赤みなどの皮膚トラブル
• くしゃみ、目の痒みなどのアレルギー症状

シニア犬は若い頃に比べて動きたがらなくなりますし、寝ている時間も長くなります。しかし、「年だから仕方がない」と思っていたら、実は体調が悪かったというケースも…。愛犬の健康を守るには「〇〇だから仕方がない」という決めつけは厳禁！

ただし、いつもと何か違うと気付けるのは、常日頃から愛犬の様子をしっかり見ている飼い主さんだけです。

なお、ぐったりして動けない、食事をまったく受け付けない、呼吸が苦しそう、お腹が急に張ってきた、むくみが出てきた、嘔吐や下痢を何度も繰り返しているなど、急に様子が変わったときは、無料相談を待たず、早めに動物病院へ連絡してください。

季節の変わり目に体調不良を起こしやすい犬とは？

どんな犬も季節の変わり目に体調不良を起こすことはありますが、特に起こしやすいのは次のような犬です。

• 体が成長しきっていない子犬
• 体の機能が衰えはじめた老犬
• てんかん発作の持病がある犬
• 関節にトラブルを抱えている犬
• 内臓になんらかの疾患を抱えている犬
• 環境の変化に敏感な神経質タイプの犬
• 暑さ寒さに対する犬種の特性と住んでいる環境が異なる犬

季節の変わり目は気温や気圧の変化によって自律神経が乱され、体調不良を引き起こすことがあります。しかし、犬が季節の変わり目に体調不良になりやすい原因は、それだけではありません。

水分の摂取量が足りない、夏バテや秋バテのように疲労が蓄積しているなど、犬が体調を崩す要因はいくつもあります。

愛犬の体調の乱れをいち早く発見するには、飼い主さんの「観察眼」がなによりも重要。毎日ただ漫然と愛犬の世話をするのではなく、「今日も元気かな？」「いつもと違うところはないかな？」と小さな変化を探し続けることが愛犬の健康を守るのです。

＞『犬のストレスが腸の冷えに？対処法まとめ』

季節の変わり目こそ、腸をいたわる暮らしを

腸内環境が善玉菌優勢の良い状態に整っている犬の体は、季節の変化の影響を受けにくいと私は考えています。

腸内環境は、免疫とも関わりが深いと言われているからです。ただし、腸内環境だけで病気を防げるわけではありません。

また、腸内環境を良好に保つことは、毎日の消化や栄養の吸収を考えるうえでも大切です。

腸をいたわることは、季節の変わり目の体調管理を支える土台の一つだと考えています。

今後の愛犬の健康にお役立て頂ければ幸いです。

体調不良の原因を調べる検査や、治療の方針を決めるのは、愛犬を診察している主治医です。そのうえで、私の無料電話相談では、不調が出る時期や、便、食欲、持病、これまでの食事や暮らしぶりを詳しく伺い、ご家庭での食事の考え方、腸をいたわるために毎日の暮らしでできること、日々の様子で見ておきたいポイントを具体的にお伝えしています。

春の寒暖差による不調や、元気がない時の確認のしかたもご覧ください。

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