川や湖での水遊びは、愛犬とのキャンプの楽しみの一つです。気持ちよさそうに泳いだり、水しぶきを上げてはしゃいだりする姿を見ていると、連れてきてよかったと思えますよね。

けれども、水遊びには気をつけたいことがあります。それが「水中毒」「お腹の冷えによる下痢」「濡れたままの皮膚のトラブル」の3つです。

私はこれまで14年以上、6,000件以上の飼い主様から、下痢や食欲、皮膚のことについてご相談を伺ってきました。お出かけのあとにお腹を崩したというご相談も多く、この記事では、水遊びの前後に気をつけたいことをお伝えします。

水好きの犬は季節を問わず水に入りたがる

ラブラドール・レトリーバーやゴールデン・レトリーバー、プードルなど泳ぎの得意な犬種は、肌寒い季節でも水に飛び込もうとすることがあります。夏は水に入る前提で準備をしていても、秋から春のキャンプでは、つい用意を忘れてしまいがちです。

気温の低い時期に濡れた被毛はなかなか乾かず、体が冷えてしまいます。毛の長い子やダブルコートの子は、乾くまでにさらに時間がかかります。

季節を問わず、吸水性のよいタオルやドライシャンプーを持っていくと、思いがけず水に入った時にも慌てずにすみます。

水遊びの最中は知らないうちに水を飲んでいる

犬は泳いでいる時や、水の中のボールをくわえる時に、気づかないうちにたくさんの水を飲み込んでいることがあります。水を飲むというより、口から水が流れ込んでいると考えると分かりやすいかもしれません。

夏の暑い日でなくても、長く水遊びを続けると、短い時間でかなりの量の水を飲み込んでしまうことがあります。

犬の水中毒とは

水中毒は、短時間に大量の水を取り込んだことで、血液の中のナトリウムが薄まりすぎてしまう状態です。正式には低ナトリウム血症と呼ばれ、神経や筋肉がうまく働かなくなります。

水中毒で見られる様子

次のような様子が水遊びのあとに見られたら、水中毒を疑ってください。

• ぼんやりして元気がない、ふらつく
• よだれが多い、何度も吐く
• お腹が膨らんでいる

さらに、倒れる、けいれんする、呼吸が苦しそう、呼びかけへの反応が鈍いといった時は命にかかわるため、迷わずすぐに動物病院へ連れて行ってください。

水中毒を防ぐために

水中毒を防ぐには、飼い主様が遊び方を管理することがいちばん大切です。

• 水遊びは15〜20分ほどで区切り、陸で休ませる
• 水の中にボールを何度も投げ続けない
• 口を大きく開けて水をくわえる遊び方が続く時は、早めに切り上げる

水遊びのあとはお腹の冷えによる下痢に注意

夢中で水に入り続けると、お腹が冷えて下痢をすることがあります。水中毒になるほどでなくても、いつもより多く水を飲み込んだことが、便がゆるくなるきっかけになることもあります。

帰宅したら、体をしっかり乾かして温かい場所で休ませ、ご飯は人肌くらいに温めて与えましょう。消化しやすいものを少なめにして、翌日までの便の様子を見ておくと安心です。

水遊びで冷えたお腹には、温かい食事がいちばんのいたわりになると私は考えています。お出かけのあとこそ、お腹を温めるご飯でいつもの排泄のリズムに戻してあげてください。

＞『犬の下痢は解毒作用！効かない下痢止めより腸を温める方が回復の早道』

濡れたままの体は皮膚トラブルのもとに

水遊びのあとは、その場でタオルドライをして、できるだけ被毛の湿り気をとりましょう。川や湖の水には泥や細菌も含まれているので、帰宅後はシャンプーで汚れを落とし、根元までしっかり乾かします。

湿ったままの被毛は、かゆみや赤み、においなどの皮膚トラブルにつながりやすくなります。耳の中に水が入った子は、耳のにおいやかゆがる様子にも気をつけてあげてください。

＞『犬の皮膚炎は適切なシャンプーで改善できる！頻度と洗い方が大事』

キャンプのあとの体調で迷ったら坂田に相談を

楽しいキャンプのあとに下痢が続く、食欲が戻らないという時は、お腹の冷えや食事の変化が重なっていることがあります。皮膚やお腹の治療を受けている子でも、治療と並行して、毎日の食事や便の様子を坂田に相談していただけます。

一人で調べ続けるより、お出かけ前後の様子と今の便の状態を私に話していただくほうが、家庭で何から見直せばよいかを整理する近道になります。

アウトドアのあとの体調や食事で迷った時は、坂田の無料電話相談でお気軽にお話しください。坂田がその子のお腹の調子に合った過ごし方を一緒に考えます。