食欲とは「食べ物を食べたい」という本能的な欲求のことです。犬が生命を維持するうえで、絶対に欠かすことはできません。食欲を失うということは、健康から遠ざかってしまうことと同じなのです。

そして食欲が低下した犬の腸内環境は、必ずと言っていいほど悪化しています。では、なぜ腸内環境が悪くなると、食欲が低下してしまうのでしょうか？

犬の腸内環境悪化と食欲低下の関係は、いくつかの要因が重なっています。そして、早く対処をしなければ、どんどん悪い方へと転がってしまうのです。

腸内環境が悪化すると消化吸収に問題が生じて食欲が低下する

犬の腸内環境が悪化すると、善玉菌が減って悪玉菌が多くなります。悪玉菌はタンパク質を分解する際に毒素を生成してしまうため、腸の粘膜に炎症を引き起こし、腸の動きそのものを低下させてしまうことに…。

（悪玉菌が生成する毒素／硫化水素・アンモニア・アミンなど）

腸の機能が低下するわけですから、食べたものをきちんと消化吸収することができなくなります。そして胃腸が消化不良を起こしたことにより、下痢・軟便・便秘・嘔吐などの症状に見舞われることになるでしょう。

こうした胃腸の不調は、犬に不快感をもたらしてしまいます。その結果として、犬の食欲は低下してしまうのです。腸がまともに消化吸収できない状態になっているわけですから、ある意味食欲が低下してしまうのは当たり前というわけですね。

＞『犬の腸を冷やす強烈な原因と解決策を徹底解説！』

犬の腸脳相関によって食欲低下が加速してしまう

犬の腸と脳はお互いが影響しあう関係で、これを「腸脳相関」といいます。腸の状態が脳に影響を与えるとは、具体的にはどのようになるのかといえば――。

犬の腸内環境が悪化することによって、脳の神経伝達物質や食欲をコントロールしているホルモンの分泌に影響が及ぶことになります。これにより、自律神経によって制御されていた腸の動きに乱れが生じてしまうわけですね。

さらには脳内で働くセロトニン（食欲増進に欠かせないホルモンの一種）の生成にも悪影響が及んでしまい、食欲はますます低下することになるでしょう。

このように、腸内環境が悪化すると脳に悪い影響を及ぼすことになり、腸の機能が正常に働かなくなるという負のループが完成してしまうのです。この状態では、食欲がわかなくても不思議ではありません。

もちろん、脳が先に問題を抱えてしまった場合も、腸脳相関によって腸の機能に悪影響を及ぼすことになります。腸と脳は密接に関連しているのです。

＞『犬の「腸活」基礎知識｜腸の温度を上げないと腸内環境は改善しない』

免疫力低下で体調不良になり、体調悪化の原因に対処するために食欲が低下する

犬の腸内には免疫細胞の約70％が存在しています。免疫力は健康の要と言っても過言ではありません。つまり、犬の腸内環境と全身の健康は、見事なまでに密接につながっているわけですね。

腸内環境が悪化すると免疫力は低下してしまいますから、結果として様々な体調不良を引き起こすことになるでしょう。そして体調不良になると、体は不調を引き起こした原因（細菌やウイルスなど）に対処しなければなりません。

そこにエネルギーを使わなければいけなくなるため、消化機能にまで手が回らなくなることになります。食欲より、まずは敵と闘わなければいけないわけですね。その結果、食欲が低下してしまうのです。

＞『犬のステロイド治療と副作用｜脱投薬のカギは腸内環境の改善』

食欲があるうちに本気で腸内環境改善に取り組んでほしい

犬の腸内環境が悪化すると食欲が低下する――その要因は一つではありません。そして恐ろしいことに、様々な要因が複雑に絡み合うことで、なかなか抜け出せない負のループへと発展してしまうのです。

腸内環境の悪い状態が長期にわたって続いてしまうと、炎症性腸疾患（慢性腸症／IBD）と呼ばれている、とても厄介な病気を引き起こす可能性があります。

愛犬の腸内環境が炎症性腸疾患（IBD）と診断されてしまうほど悪化してしまった場合、健康な体を取り戻すには、かなりの時間と労力が必要になるでしょう。

だからこそ、愛犬の下痢や軟便が続いているのであれば、食欲があるうちに本気で腸内環境改善に取り組んでほしいのです。

ナノワンが目指しているのは、腸の冷えを取り除き、腸の温度を上げること――。これは、腸内環境を良い方向に向かわせることと同義であり、健全な腸を取り戻すためには必要不可欠です。

薬に頼るのではなく、本当の意味で「健康な体を取り戻す」には、腸が元気でなければお話になりません。愛犬の健康長寿のためには、腸が健康でなければならないのです。

＞『【現代の犬の健康】は、腸を温める食事の継続が必須条件となる』

今後の愛犬の健康にお役立て頂ければ幸いです。