犬の血液検査を受けて、獣医師から「アルブミンが1.2まで下がっています」と言われた。

その瞬間はよく分からなくても、家に帰って「犬 アルブミン1.2」と検索し、初めてその数値の低さを知って不安になる飼い主さんは少なくありません。

ところが、当の愛犬を見るとご飯を食べている。

いつものように歩いている。

呼べばこちらを見るし、散歩にも行きたがる。

「こんなに普通に見えるのに、本当にそんなに悪いの？」

ここで混乱してしまいます。

犬の低アルブミンで難しいところは、検査数値と見た目の元気さが必ずしも一致しないことです。

アルブミン1.2という結果を見た時、数値だけを怖がることも、「元気だから大丈夫」と軽く考えることも、どちらも避けたいところです。

大切なのは、1.2という数字を起点にして、今の犬に何が起こっている可能性があるのかを順番に整理することです。

アルブミン1.2という数字だけで病名は決まらない

アルブミンは、血液中に存在する重要なタンパク質です。

血管内に水分を保つことに関わり、さまざまな物質を体内で運ぶ役割も担っています。

そのアルブミンが低下しているということは、大きく考えると、身体のどこかで作る量が不足しているか、必要以上に失われているか、あるいは複数の要因が重なっている可能性があります。

ここで注意したいのが、

「アルブミン1.2だからリンパ管拡張症」

「アルブミン1.2だからPLE」

と数字から病名を決めてしまうことです。

確かに蛋白漏出性腸症や腸リンパ管拡張症では、消化管からタンパク質が失われ、アルブミンが低下することがあります。

しかし、腎臓からタンパク質が漏れている場合や、肝臓の機能が関係している場合などもあります。

だからこそ、血液検査だけではなく、尿検査、画像検査、これまでの経過を合わせて確認することが必要になります。

「食欲があります」は非常に大切。ただし、それだけでは足りない

低アルブミンの相談をしていると、

「でも、この子は本当によく食べるんです」

という話が出ます。

私は食欲を非常に大切な情報だと考えています。

食べる力が残っているということは、日々の栄養を支えるうえで大きな意味があります。

しかし、もう一歩踏み込みたいのです。

本当に以前と同じ量を食べていますか。

以前は朝晩それぞれ完食していたのに、今はトッピングをしなければ食べなくなっていませんか。

食事量は同じでも体重が落ちていませんか。

ステロイドを使用していて、薬の影響で食欲だけが強くなっていませんか。

「食欲あり」という一言を、そこまで細かく分解して見ていく必要があります。

アルブミン1.2なのに下痢がない場合

「下痢はまったくありません」

これも飼い主さんを迷わせる理由の一つです。

腸からタンパク質が失われているのであれば、当然ひどい下痢をしているはずだと思うからです。

ところが実際には、消化管の病気があっても、必ず水下痢になるとは限りません。

普通便に見える犬もいます。

少し柔らかい程度の犬もいます。

一日の最初の便はきれいで、後半だけ柔らかくなる犬もいます。

そのため「下痢がない＝腸に問題がない」とは言い切れません。

便を見ることは大切ですが、便だけで全身状態を判断しないことです。

私ならアルブミン1.2で必ず体重の流れを見る

この数値を見た時、検査値と同じくらい確認してほしいのが体重です。

今日4.8kgだったという情報だけではなく、

3か月前は何kgだったのか。

半年前は何kgだったのか。

ここを見ることが重要です。

例えば半年前に5.5kgあった犬が現在4.8kgになっている。

しかも食欲はある。

この場合、「食べているから栄養状態は問題ない」と簡単には判断できません。

食べたものを身体がどう利用できているのかという別の視点が必要になります。

反対に、一度大きく体重が落ちたものの、その後数週間ほぼ維持できているのであれば、それも重要な経過です。

一回の体重より、流れを見るのです。

お腹が大きくなってきた時は「太った」と考えない

アルブミンが強く低下した犬では、腹水やむくみがみられることがあります。

特に怖いのは、筋肉や脂肪は落ちているのに、お腹が膨らんでくるケースです。

飼い主さんから見ると、

「体重が増えたから少し戻ったのかな」

と思うことがあります。

しかし、お腹だけが張っている、背骨や腰は細くなっているという場合には、単純な体重増加とは違う可能性があります。

最近お腹の形が変わった。

足がむくんでいるように見える。

呼吸が以前より速い。

横になるのを嫌がる。

急に元気が落ちた。

こうした変化がある場合は、ブログを読み続けて様子を見る段階ではありません。動物病院へ相談してください。

「アルブミンを上げる食品」を探す前に整理したいこと

アルブミンが1.2と言われると、

「タンパク質を増やせばいいのでは？」

「鶏肉を増やせば？」

「卵は？」

「高タンパクフードなら？」

と考えたくなります。

しかし、ここは慎重に考えたいところです。

もし腸管からタンパク質が漏れ続けているのであれば、単純に口からタンパク質を増やすだけで解決するとは限りません。

また、リンパ管拡張症などで脂肪管理が必要な犬に、自己判断で高脂肪な食品を追加することが適切でないケースもあります。

つまり、

何を食べればアルブミンが上がるかではなく、なぜアルブミンが下がっているのかが先

です。

これは、低アルブミンで不安になった時ほど忘れないでほしい考え方です。

検査のたびに一喜一憂しすぎないために記録を残す

低アルブミンの犬では、

1.2だった。

次は1.4。

その次は1.3。

この数字に気持ちが大きく揺さぶられます。

ただ、血液検査と同時に、

その時の体重。

便の状態。

一日の食事量。

食欲。

薬の量。

活動量。

を記録しておくと、アルブミンの数字だけを見なくなります。

例えば1.2から1.3しか上がっていなくても、下痢が1日5回から1回になり、体重が下げ止まり、食事量が増えているなら、その情報も非常に重要です。

反対にアルブミンが少し上がっていても、体重が落ち続けているのであれば、それも見逃したくありません。

アルブミン1.2だからこそ「この子全体」を見る

私は低アルブミンの相談で、数値だけを追いかける状態になっている飼い主さんを多く見ます。

「1.2をどうやって2.0にするか」

もちろん気になるでしょう。

しかし、その前に、

この子は食べられているか。

身体を維持できているか。

便はどうか。

薬を始めて何が変わったか。

眠っている時間は増えていないか。

お腹は膨れていないか。

というところを見る。

アルブミンという一本の数字から犬全体へ視野を広げることで、「今何を確認すればいいか」が少しずつ見えてきます。

アルブミン1.2という結果は、軽く考えてよいものではありません。

だからこそ、不安だけで次々に食事やサプリを追加するのではなく、原因と現在地を整理することが大切です。

当社の無料相談でも、治療を決めたり薬を変更したりすることはできませんが、検査数値、食欲、便、体重、食事、現在の治療内容を一緒に整理し、「何が分かっていて何がまだ分からないのか」を確認することを大切にしています。